Гималайские горы, по которым пролегает граница Непала и Тибета, считаются одним из самых затерянных уголков планеты. Иностранные туристы ходят в походы по так называемому "контуру Аннапурна" - маршруту, пролегающему через заснеженные перевалы на высоте более 5 тысяч метров.

Вокруг этого неплохо известного западному миру пути расположены немногочисленные сельские общины, которые уже много веков живут натуральным хозяйством и торговлей. Но в последние годы из этого некогда мирного региона все чаще поступают сообщения о преступлениях и убийствах. Во всем виноват ярсагумба, или кордицепс китайский (Cordyceps sinensis) - паразитирующий на гусеницах гриб, который давно известен в Азии как мощный медицинский препарат разнообразных свойств.

"Раньше это считалось грехом"

Когда на гималайскую деревню опускается холодная ночь, Сангай Гурунг и его жена собираются у огня, чтобы приготовить ужин из риса и овощей. Сангай говорит, что может продать мне ярсагумбу. Немножко этого ценного препарата досталось ему от сына, который зарабатывает его сбором.

"Сам Сангай Гурунг не рад тому, что ему досталось несколько хрупких мумифицированных гусениц, в которых пророс гриб. "Мы верим в то, что торговать ярсагумба - грех, - говорит он. - По буддистской традиции, мы не должны собирать его. Так говорили мне мои деды, и я слушался их".

Мне 53 года, и я никогда не собирал [китайский кордицепс], но молодое поколение другое, - добавляет Гурунг. - Они не верят в грех или религию, поэтому делают на этом деньги".

Виагра разнообразного действия

За последние 500 лет китайский кордицепс заработал в Китае репутацию мощного афродизиака. Он растет только в Гималаях на высоте более 3,5 тысячи метров. А традиционная пора сбора наступает весной, накануне сезона дождей. Каждый год сотни тибетских торговцев нелегально переходят границу с Непалом, чтобы покупать ярсагумбу у местных жителей, а затем перепродать в Китае. Стоимость 1 килограмма достигает 10 тысяч долларов.

"Медицинские свойства ярсагумбы очень разнообразны, - говорит медицинский антрополог Кэрол Данхэм, проработавшая в Непале 25 лет. - Известно, что он повышает иммунитет, а также считается превосходным средством для усиления потенции, наподобие виагры". Все это привело к тому, что ярсагумба стал самым дорогим сырьем в этом удаленном регионе мира, не обладающем богатыми экономическими возможностями.

"Грибной промысел" стал настолько выгоден, что местные власти даже начали выдавать специальные разрешения на сбор. В некоторых районах такие разрешения стоят дороже для людей из-за пределов региона. А где-то чужакам просто запрещено заниматься этим прибыльным промыслом.

Грибные места защищают ножами

Для некоторых жителей горных деревень ярсагумба стал возможностью разбогатеть, другим принес горе. В июне 2009 года семеро мужчин из района Горкха были убиты за то, что собирали грибы на чужой делянке. Нападавшие использовали палки и ножи, а тела убитых бросили в глубокое ущелье.

Нал Прамад Упадхай, который вел следствие по этому делу, говорит, что пять тел так и не были обнаружены. "Двоих мы достали из очень сложного места, чтобы поднять их пришлось использовать веревки, - рассказывает полицейский. - Это была очень большая операция: мы мобилизовали более 80 сотрудников полиции. В итоге были арестованы 36 человек из небольшой деревеньки Нар. Все они до сих пор ожидают вердикта суда.

"Все мужчины сидят в тюрьме"

В районе нет тюрьмы, способной вместить всех задержанных, поэтому власти отвели арестантам здание местного управления образования.

Так как тюрьмы в районе нет, арестантов посадили в здание местного управления образования. В последние несколько месяцев 17 человек выпустили под поручительство. Остальные сидят за колючей проволокой и играют в карты. Еду им приносят родственники.

"Я думаю, мой брат очень скоро выйдет на свободу, - говорит Самма Тсеринг. - Каждый раз, когда я с ним вижусь, он говорит, что ничего не совершил".

Так как большинство мужчин деревни Нар сидят в тюрьме, работать некому, говорит Самма. "Наша земля пришла в запустение, - жалуется она. - Некому пахать, и мы ничего не сеяли уже два года". Вердикт по делу о массовом убийстве за ярсгумбу ожидается в феврале. А в марте начнется новый сезон сбора ценного гриба, о котором в старые времена говорилось, что ничего, кроме беды, он не приносит.

Русская служба Би-би-си