В самом сердце долины Ларунг Гар, среди пологих холмов, разбросаны тысячи маленьких деревянных домишек, относящихся к одному из самых крупных в мире буддийских институтов. Отдаленное, но быстро растущее поселение, расположенное на высоте 3 750 метров над уровнем моря, служит домом свыше 40 тысячам монахов, монахиням и изучающим буддизм мирянам. Оно находится в округе Сертхар тибетской автономной префектуры (ТАП) Гарцзе, в исторической провинции Кам.

Говорят, что вначале здесь стояли лишь несколько домиков, но постепенно поселение разрослось, превратившись в целый городок, занимающий весьма внушительную территорию этой гористой местности. Главная достопримечательность здесь ‒ Ларлунг Гар, гигантский монастырь и буддийский институт, где обучаются монахи и монахини.

Домики в основном деревянные, они построены так близко друг от друга, что постепенно сливаются в целые ряды. В одно-, двух- и трехкомнатных домишках нет собственных туалетов ‒ есть только общественные, построенные для всех 40 тысяч жителей.

Тридцатитрехлетний японский фотограф Шинья Итахана неоднократно посещал долину Ларунг, чтобы зафиксировать удивительный город зимой и летом. «Это очень гостеприимное место, если не нарушать его мирной атмосферы. Правда, оно понемногу превращается в туристическую достопримечательность ‒ здесь уже встретишь не только паломников, но и иностранцев».

Добраться до живописного городка на склонах холмов ‒ задача непростая. До ближайшего крупного города, Ченгду, почти 650 километров. Поездка на машине занимает 13-15 часов. «А в зимнее время и того больше, почти целый день, так как дороги здесь очень плохие!», ‒ добавляет Шинья. Но это не останавливает людей, стекающихся в институт для изучения тибетского буддизма.

Ларлунг Гар был основан в 1980 году одним из самых влиятельных ньингмапинских учителей, кхенпо Джигме Пхунцоком, чьи учения на пике его славы собирали до ста тысяч человек. В 2001 году китайское правительство бульдозерами смело 70 процентов построек, но, как видно по этим фотографиям, Ларлунг Гар был снова отстроен, став еще больше, чем прежде. После ухода из жизни кхенпо Джигме Пхунцока в 2004 году, многие обязанности по управлению Ларлунг Гаром взяла на себя его племянница Ани Мумцо. Благодаря ее присутствию тысячи монахинь поселились в этих местах.

Фоторепортаж Шинья Итаханы:

dailymail.co.uk